Veinte años después, Cheste recuerda un encuentro histórico que contribuyó a consolidar sus tradicionales entradas de toros y caballos y a proyectarlas más allá de nuestras fronteras.
Hace ya veinte años que celebramos en Cheste el I Encuentro Internacional de Pueblos con Encierros Singulares. Las fiestas de octubre de 2006 recogieron en su programa un acontecimiento que, sin duda, marcó un momento de reconocimiento y prestigio para las entradas de toros y caballos celebradas en el pueblo de Cheste desde finales del siglo XIX.
Aprovechando el calendario festivo nacional, valenciano y local, entre los días 9 y 12 de octubre se celebraron en Cheste cuatro entradas de toros y caballos: dos por la tarde, antes de comenzar la exhibición de vacas en la plaza, y otras dos el domingo, ambas al mediodía, en horario tradicional.
Esta modalidad de encierros es la que se celebra en multitud de pueblos y ciudades de nuestro país, destacando los territorios de Castilla y León, como Cuéllar o Soria. Relevantes también son los encierros en Aragón, especialmente en la zona de Teruel. Orihuela del Tremedal, Calomarde, Griegos o Guadalaviar son algunos ejemplos, pues son pocos los pueblos de esta zona en los que no se programan encierros durante sus fiestas locales.
D. Fernando Machancoses y D. Alvaro Domecq, ganaderos en el Ayuntamiento de Cheste
En realidad, la fiesta tiene sus raíces en dos hechos históricos, de ahí que siempre hagamos referencia a la tradición cuando hablamos de estos festejos. Por un lado, la transhumancia, desplazamiento del ganado en busca de mejores pastos, y por otro, la conducción del ganado hasta la plaza para su posterior lidia, según las diferentes modalidades.
Dos apuntes a este respecto. En Guadalaviar, municipio de la provincia de Teruel, se encuentra el Museo de la Trashumancia, donde se refleja de forma explícita esta actividad. En nuestros días todavía se sigue practicando la trashumancia de ganado bravo desde las tierras de Teruel hasta la provincia de Jaén. Las vacadas de Alicia Chico y Juan Vicente Mora se desplazan dos veces al año en busca de buenos pastos.
En 1273 se creó el Honrado Concejo de la Mesta, que impulsó la red de vías pecuarias: cañadas reales, cordeles, veredas y coladas, caminos destinados al paso preferente del ganado que ponían en contacto gran parte de los pueblos y ciudades del territorio. Estas vías pecuarias también fueron utilizadas para conducir las reses bravas hasta los lugares de lidia. Tanto es así que muchos de los espacios utilizados en nuestros días como recorridos de encierros son antiguas vías pecuarias.
Entrada de campinos portugueses con bueyes
El programa de aquel Encuentro Internacional de 2006 fue amplio, con conferencia, exposición, encierro campero y encierros en la población. Contó con la participación de numerosas personalidades del mundo del toro y del caballo, lo que permitió que Cheste apareciera en numerosos programas de televisión, periódicos y revistas especializadas de nuestro país y del vecino Portugal, además de recibir numerosos reconocimientos por parte de los sectores vinculados al mundo taurino y ecuestre.
Al evento asistió D. Isidoro Pérez, de Valladolid, campeón de doma vaquera de Castilla y León, quien, junto a su equipo, protagonizó uno de los encierros. También participó D. Raúl González, presidente de la asociación «La Saca», de Soria, cuyos integrantes fueron protagonistas de otro de los encierros.
Los portugueses de Vilafranca de Xira estuvieron representados por un grupo de campinos —vaqueros de las llanuras aluviales del Tajo—, encabezados por el mayoral de la ganadería de Palha, Joaquim Isidro dos Santos, quienes realizaron el primer encierro del domingo 12 de octubre. El evento culminó con una magistral entrada de los jinetes locales, acompañados por la amazona chestana D.ª María Ángeles Rodrigo.
Asociación de “La Saca” de Soria
También asistieron representantes políticos de los distintos territorios, diputados y diputadas de las Cortes de Castilla y León, la alcaldesa de Vilafranca de Xira, María da Luz Rosinha, y el alcalde de Cheste, Raimundo Tarín, quienes tomaron la palabra durante la conferencia celebrada en la Casa de la Cultura.
La conferencia giró en torno a la importancia de mantener estos festejos, por formar parte de nuestra historia y por el impacto económico que generan en los municipios donde se celebran.
Entre todos los asistentes, fue un gran honor contar con la presencia del ganadero y rejoneador jerezano D. Álvaro Domecq Romero, quien se dirigió a los presentes resaltando los valores de la fiesta, recordando algunos de los caballos más importantes de su cuadra, como Opus 72 y Universo, y mostrando su apoyo a este tipo de iniciativas.
En la exposición sobre los encierros en Cheste, ubicada en el salón de plenos del Ayuntamiento, se reconoció la labor del ganadero local Fernando Machancoses Fortuny, tanto por su trayectoria como ganadero como por su apoyo a la organización de este encuentro. Sin su ayuda, no hubiese sido posible.
Conferencia en Casa de la Cultura.
Lucas Ferrando, Alvaro Domecq, Raimundo Tarin, Maria Da Luz Roshina, Isidoro Perez, Raul Gonzalez.
El evento finalizó con una comida en la cafetería de la Sociedad Valenciana de Caza y Tiro. Tomaron la palabra representantes de cada uno de los territorios participantes y distintas autoridades. Tras estas intervenciones, se entregaron diplomas a todas las personas que, de una u otra forma, colaboraron en el encuentro.
Los días fueron intensos, pero muy fructíferos. Veinte años después, la entrada de toros y caballos en Cheste está consolidada. El encierro campero forma parte de nuestras fiestas y permite conducir las reses hasta el corazón del pueblo.
La semilla no cayó en vacío. Numerosos pueblos vecinos celebran ya entradas de toros y caballos y encierros camperos. Incluso en los próximos días, en la vecina localidad de Llíria, se va a celebrar un concurso de entradas de toros y caballos.
Aquellos días marcaron un momento histórico en nuestras fiestas, fruto del trabajo de mucha gente: del entonces alcalde de Cheste, D. Raimundo Tarín; de los jinetes locales, que aportaron toda su pasión y responsabilidad; de la peña taurina; de los herradores; de la Policía Local; de todos los que nos acompañaron desde nuestra tierra y desde el país vecino; y de tantas personas que, desde el anonimato, trabajaron en los despachos con tesón para que todo saliera bien.
A todos ellos, un millón de GRACIAS.
Isidoro Pérez campeón de doma vaquera y su equipo.
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