Los territorios que actualmente se identifican como Cataluña, que incluyen Barcelona, Tarragona, Lérida y Gerona, no constituyeron una entidad político-administrativa hasta hace poco. Para ilustrar esto, cabe destacar que la cohesión catalana se estableció después de que el Reino de Valencia ya existiera como una unidad política autónoma y soberana, mucho antes de que Cataluña se formara como un ente político unificado.
A menudo, los catalanes hacen referencia al siglo IX y a los «condados catalanes» para afirmar su existencia histórica como nación. Sin embargo, esta afirmación carece de fundamento, ya que en esa época no existía una unidad política independiente bajo el nombre de «catalanes». Cada condado contaba con su propia denominación, como el Condado de Barcelona o el de Urgell, y eran simplemente divisiones territoriales o «provincias» que formaban parte del «Reino Franco», gobernadas por un «conde» designado por el rey de los francos. Cabe recordar que los «francos» eran un pueblo germánico, al igual que los visigodos, suevos y alanos. Estos condados eran los territorios que el rey franco Carlomagno había conquistado con sus tropas cristianas, arrebatándolos a los moros que ocupaban «Hispania» en ese momento. La frontera sur del territorio franco, que limitaba con las tierras musulmanas, era conocida como la «Marca Hispánica».
Dependencia administrativa del monarca carolingio y títulos hereditarios
Tanto condes, como condados estaban bajo el mando y jurisdicción del rey franco, siendo los condes unos meros administradores colocados «a dedo» por el monarca, sin derecho a entregar el condado en herencia a sus descendientes.
A medida que transcurría el tiempo y se presentaban momentos difíciles en el Reino Franco, los condes o administradores de los condados comenzaron a ceder a sus ambiciones personales. Se rebelaron contra el monarca y desafiaron la ley regia que les otorgaba su estatus. Desde ese instante, y en contraposición a lo que había sido la norma hasta entonces, los condes, sin ningún respaldo legal, se tomaron la libertad de transformar el condado en un bien hereditario, permitiendo así que lo transmitieran a su propia familia.
A pesar de que legalmente todos estos condados seguían siendo parte del Reino Franco, la debilidad de este último le impidió llevar a cabo cualquier acción militar que pudiera restablecer el orden que sus vasallos habían quebrantado.
Ausencia de sanción papal frente a otros reinos peninsulares
Un hecho que evidencia que no se les consideraba territorios autónomos del Reino Franco es que jamás lograron la aprobación «papal» para ser reconocidos como «reinos». Ni siquiera uno de ellos, de manera individual, consiguió tal reconocimiento, y mucho menos en un conjunto desunido donde cada uno intentaba imponer sus propias ambiciones sobre los demás. Solo a través de los matrimonios entre las familias de los distintos «condes» se fue produciendo, de manera gradual, una aproximación entre los «condados», al unirse algunos de ellos bajo una mezcla de intereses hereditarios.
En aquel momento, el Condado de Castilla y el Condado de Aragón, situados fuera de los territorios francos, ya habían logrado la aprobación y el respaldo «papal» para transformarse en «Reinos», al mismo tiempo que sus respectivos líderes se proclamaban «reyes». La religión cristiana no solo servía para elevar las almas hacia el cielo, sino que también era el principal instrumento político de la época. En Occidente, era el «Papa» quien otorgaba legitimidad a reyes y reinos mediante su «divina» bendición. Sin embargo, esta bendición nunca fue concedida a los «condados» de la «Marca Hispánica».
Pedro Fuentes Caballero
Académico de la Real Academia de Cultura Valenciana correspondiente por Dénia
Presidente de la Asociación Cultural Roc Chabàs de Dénia
