Hay personas que hablan de las Fallas porque las viven y otras que las explican porque las han estudiado durante décadas. Baltasar Bueno pertenece a este segundo grupo. Periodista, escritor e investigador de la historia y las tradiciones valencianas, acaba de publicar Las Fallas de Valencia, una obra que aspira a convertirse en un referente para comprender la fiesta desde una perspectiva histórica, social, cultural y humana.
Con motivo de la publicación del libro, Onda Fallera conversó con el autor en una extensa entrevista en la que fueron apareciendo datos sorprendentes, reflexiones y episodios poco conocidos que ayudan a entender por qué las Fallas son mucho más que una celebración de cuatro días.
Un libro pensado para quienes quieren comprender las Fallas
Desde el primer momento, Baltasar Bueno dejó clara cuál es la finalidad de esta publicación. La editorial cordobesa Almuzara le propuso acercar las grandes tradiciones valencianas a quienes no las conocen. Tras escribir sobre la Virgen de los Desamparados y la Semana Santa Marinera, llegó el turno de las Fallas.
Pero el resultado va mucho más allá de una simple guía para visitantes. El autor realiza un recorrido completo por la historia de la fiesta, sus protagonistas, la indumentaria, la música, la pirotecnia, la artesanía, la economía y la evolución social del mundo fallero, aportando además investigaciones propias sustentadas en documentos y archivos históricos.
«No es una tesis doctoral», reconoce, «pero está muy trabajado y aportadatos que hasta ahora apenas se conocían».
Un origen de las Fallas diferente al que todos conocemos
Uno de los aspectos más novedosos del libro es la revisión del origen de las Fallas.
Durante generaciones se ha aceptado la teoría que sitúa su nacimiento en los antiguos talleres de carpintería, donde se quemaban los «parots» al finalizar el invierno. Sin embargo, Baltasar Bueno rescata las investigaciones del cronista Vicente Boix, quien sitúa el origen de la fiesta ya en el siglo XVI.
Según esta teoría, las hogueras con figuras satíricas serían consecuencia de las rivalidades sociales entre cristianos viejos y moriscos, una costumbre que con el tiempo evolucionaría hasta convertirse en las Fallas actuales.
Lejos de presentar esta hipótesis como una verdad absoluta, el autor la incorpora al debate histórico aportando documentación y abriendo nuevas líneas de reflexión sobre los orígenes de la fiesta.
La verdadera historia de la Ofrenda
Otro de los capítulos que despierta mayor interés es el dedicado al nacimiento de la Ofrenda de Flores a la Virgen de los Desamparados.
Baltasar Bueno explica, con documentos de hemeroteca y archivos municipales, cómo este acto nace oficialmente en 1945 gracias a la iniciativa de dos floristas valencianos que, tras insistir reiteradamente al Ayuntamiento, consiguieron organizar una primera ofrenda en la que participaron veinte comisiones falleras.
Con ello desmonta numerosas versiones populares y fija documentalmente uno de los actos más emblemáticos de las Fallas contemporáneas.
Las Fallas también escriben la historia de Valencia
La conversación permitió descubrir numerosos episodios poco conocidos.
Entre ellos destaca el intento, durante la posguerra, de trasladar la festividad de San José al 1 de mayo, festividad de San José Obrero, para evitar su coincidencia con la Cuaresma y la Semana Santa.
Baltasar Bueno recuerda cómo aquella propuesta provocó una auténtica reacción del mundo fallero, hasta el punto de obligar al arzobispo Marcelino Olaechea a rectificar.
Un episodio que demuestra, según el autor, la enorme capacidad de movilización que históricamente ha tenido la sociedad fallera.
Mucho más que monumentos y pólvora
A lo largo de la entrevista quedó patente una idea constante: las Fallas constituyen un fenómeno cultural de enorme complejidad.
Baltasar Bueno insiste en que la fiesta no puede reducirse únicamente al espectáculo visual de los monumentos o al estruendo de la pólvora.
Las Fallas generan empleo, mantienen vivos oficios tradicionales, impulsan la industria textil valenciana, sostienen talleres artesanos, movilizan amiles de músicos y representan uno de los principales motores económicos de la Comunitat Valenciana.
Especial atención dedica al mundo de la indumentaria, cuyo crecimientoconsidera uno de los mejores ejemplos de cómo la fiesta ha recuperado y revitalizado una parte fundamental del patrimonio valenciano.
Una llamada a potenciar la música fallera
Uno de los momentos más interesantes de la entrevista llegó cuando el escritor reflexionó sobre la música.
Mientras las fiestas de Moros y Cristianos poseen un amplísimo repertorio propio, Baltasar Bueno considera que las Fallas deberían impulsar la creación de nuevas composiciones específicas.
Propone que Junta Central Fallera promueva concursos y certámenes anuales para enriquecer un patrimonio musical que considera insuficientementedesarrollado pese al enorme potencial creativo de los músicos valencianos.
Una reflexión que abre un interesante debate sobre el futuro cultural de la fiesta.
Una obra llena de curiosidades
Las más de doscientas páginas del libro están repletas de pequeños descubrimientos.
Desde la etimología de la palabra «falla», pasando por las influencias árabes presentes en muchas costumbres valencianas, hasta la explicación de por qué la mascletà se ha convertido en uno de los grandes rituales colectivos de la ciudad.
El autor también aborda la evolución histórica de las Fallas durante los siglos XIX y XX, las relaciones con el poder político, el nacimiento de las Hogueras de Alicante —profundamente inspiradas en las Fallas de Valencia— y el camino que condujo a la declaración de las Fallas como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO.
Una guía para entender la fiesta
Las últimas páginas del libro están concebidas casi como un manual para quienes visitan Valencia por primera vez.
Baltasar Bueno explica el significado de la mascletà, la plantà, la Ofrenda, la Cremà y el resto de actos, ayudando al lector a comprender no solo qué ocurre, sino por qué ocurre.
Porque, como él mismo defiende durante la entrevista, conocer una tradición es la mejor forma de respetarla.
Una reflexión sobre la cultura valenciana
Más allá del libro, la conversación dejó también espacio para una reflexión compartida sobre la necesidad de divulgar mejor el patrimonio cultural valenciano.
Baltasar Bueno lamentó la escasez de publicaciones dedicadas a las grandes tradiciones valencianas y reivindicó la importancia de documentarlas para las futuras generaciones.
«No hay literatura suficiente sobre nuestras fiestas», afirmó durante la entrevista, recordando que buena parte de sus libros nacen precisamente para cubrir ese vacío.
Una obra imprescindible para falleros y amantes de Valencia
La entrevista concluyó con una recomendación clara.
Las Fallas de Valencia no está dirigido únicamente a quienes ya forman parte del mundo fallero, sino también a cualquier persona interesada en descubrir la historia, los símbolos y la evolución de una de las fiestas más universales del Mediterráneo.
Lejos de limitarse a narrar hechos conocidos, Baltasar Bueno invita al lector a mirar las Fallas con otros ojos, descubriendo el enorme legado histórico, social y cultural que se esconde detrás de cada monumento, cada pasodoble, cada mascletà y cada llama que ilumina la noche de la Cremà.
Porque comprender las Fallas es, en buena medida, comprender la historia de Valencia y la forma de ser de los valencianos.
